La vida útil y la fecha de fabricación de los neumáticos
La vida útil de un neumático depende del uso, el mantenimiento y el entorno. Por eso, no basta con mirar el dibujo: también importa la edad (fecha DOT) y el estado del caucho.
En esta guía te explicamos cómo identificar la fecha de fabricación, qué factores acortan la duración y cuándo conviene sustituirlos para conducir con seguridad.
¿Los neumáticos caducan?
No existe una fecha de caducidad obligatoria para los neumáticos. Lo que ocurre es que el material envejece y puede perder prestaciones con el paso del tiempo.
Fecha de fabricación vs. vida útil
La fecha que aparece en el neumático (DOT) indica cuándo se fabricó, no cuánto va a durar. El envejecimiento se acelera cuando el neumático está montado y expuesto al sol, el calor, la humedad, golpes, presión incorrecta o largos periodos sin uso.
Regla práctica para ir sobre seguro
✔ A partir de 5 años: conviene que un profesional lo revise al menos una vez al año.
✘ A partir de 10 años (DOT): es recomendable sustituirlo por seguridad, aunque el dibujo parezca correcto.
Cómo encontrar la fecha de fabricación de los neumáticos (DOT)
La fecha de fabricación se identifica en el lateral (flanco) del neumático dentro del código DOT. Busca las letras DOT seguidas de varios caracteres: para la fecha, te interesan los 4 últimos números.
Cómo leer los 4 últimos dígitos (WWYY)
- 2 primeras cifras: semana de fabricación.
- 2 últimas cifras: año de fabricación.
Ejemplo: si termina en 2321, significa semana 23 del año 2021.
Ojo: a veces está en el flanco interior
En la mayoría de neumáticos se ve por fuera, pero algunos lo llevan en el lado interior, así que puede costar leerlo sin girar la rueda.
En neumáticos muy antiguos (anteriores al 2000) puede aparecer un sistema de 3 cifras. Si tienes dudas, un taller puede confirmarlo en segundos.
Factores que determinan la durabilidad de un neumático
La duración depende de varios factores. Estos son los que más influyen:
- Kilometraje y tipo de trayecto: ciudad, autopista, carreteras con baches o conducción con carga aceleran el desgaste.
- Calidad y tipo de neumático: el compuesto y el diseño (verano, invierno o todo tiempo) condicionan el desgaste.
- Clima y exposición al sol: calor, cambios bruscos de temperatura y radiación UV degradan el caucho.
- Estilo de conducción: acelerones, frenazos y curvas rápidas acortan su vida. Si quieres cuidarlos más, aplica técnicas de conducción eficiente.
- Mantenimiento: una presión incorrecta, o problemas de alineación/suspensión, provocan desgaste irregular y envejecimiento prematuro.
- Golpes y estado de la llanta: bordillazos o llantas dañadas pueden comprometer el neumático. Guía útil: cómo cuidar y limpiar las llantas.
Por eso, aunque no haya una “caducidad oficial”, la seguridad siempre debe ser la prioridad al decidir si toca cambiar neumáticos.
La eficiencia de combustible disminuye con la edad del coche, pero el mantenimiento inteligente y los hábitos de conducción marcan la diferencia. Cambios de aceite frecuentes y neumáticos adecuados son clave para mantener el consumo bajo.
Lutz Grunwald - Experto en calidad de Autohero
Cómo comprobar el estado de tus neumáticos
Con una revisión rápida puedes detectar la mayoría de problemas antes de que se conviertan en un riesgo.
- Profundidad del dibujo: el mínimo legal es 1,6 mm. Usa un medidor o, como orientación rápida, la prueba de la moneda (si el borde dorado queda visible, revisa el neumático).
- Presión: revisa al menos una vez al mes y antes de viajes largos. Aquí tienes una guía paso a paso: cómo comprobar y ajustar la presión.
- Daños visibles: busca grietas en el flanco, bultos, cortes u objetos incrustados. Si ves algo de esto, ve a un taller.
- Desgaste irregular y vibraciones: si vibra el volante o el desgaste no es uniforme, puede haber problemas de equilibrado, alineación o suspensión. No lo ignores.
Además, hoy existen tecnologías que ayudan: los sistemas TPMS avisan cuando la presión es baja y algunos neumáticos run-flat permiten rodar un tiempo limitado tras un pinchazo.
Un error común es fijarse solo en el dibujo. La edad (DOT) y el estado del caucho también cuentan, sobre todo si el coche pasa tiempo parado o duerme al sol.
Indicadores de desgaste
Muchos neumáticos incluyen testigos en los surcos. Cuando quedan al mismo nivel que el dibujo, estás cerca del límite y conviene sustituirlos; de lo contrario, podrías tener problemas para pasar la ITV.
Cuándo deberías cambiar los neumáticos
No hay una única cifra mágica, pero sí señales claras y una regla de edad que te ayudan a decidir.
✔ Cámbialos si se cumple cualquiera de estos puntos
- Edad: si el neumático llega a 10 años desde la fecha DOT, es recomendable sustituirlo por seguridad.
- Desgaste: el dibujo está cerca de 1,6 mm o el desgaste es irregular.
- Daños: grietas en flanco, bultos, cortes o deformaciones.
- Síntomas: vibraciones, pérdida de agarre notable o el coche “flota” en mojado.
Neumáticos de temporada: verano, invierno y todo tiempo
Los neumáticos de invierno mejoran el agarre con frío, hielo o nieve, mientras que los de verano rinden mejor en temperaturas altas. Si tu zona tiene cambios estacionales marcados, alternar juegos puede mejorar seguridad y durabilidad.
Si vas a almacenar neumáticos
Guárdalos en un lugar fresco y seco, lejos del sol directo. Colócalos en vertical para evitar deformaciones y, si puedes, usa fundas para protegerlos del polvo y la humedad.
Para un cuidado completo, puedes ampliar aquí: cuidado del coche.