Tipos de airbag más comunes y qué protege cada uno
Cuando se habla de tipos de airbag, lo importante es entender dos cosas: dónde va y qué parte del cuerpo ayuda a proteger. En muchos coches puedes encontrar varios a la vez, porque cada uno cubre una zona distinta.
| Tipo de airbag | Dónde está | Qué protege |
|---|---|---|
| Frontal | Volante y salpicadero | Cabeza y tórax en impactos frontales |
| Lateral | Lateral del asiento o puerta | Tórax y, según diseño, pelvis |
| De cortina | Techo, a lo largo de las ventanillas | Cabeza en impactos laterales y vuelcos |
| De rodilla | Parte baja del salpicadero | Rodillas y piernas en impactos frontales |
| Central | Entre conductor y pasajero | Reduce golpes entre ocupantes en impactos laterales |
Otros airbags que puedes encontrar en algunos modelos
- Airbag de cinturón: integrado en el cinturón para repartir mejor la fuerza en el torso.
- Airbag para peatones: se despliega en la zona del capó y base del parabrisas para reducir lesiones al atropellar.
- Airbags traseros: refuerzos específicos para plazas posteriores, según modelo.
Nota rápida: muchas veces verás el término SRS asociado al airbag. Significa que es un sistema de retención suplementario y que trabaja junto con el cinturón.
¿Cuántos airbags tiene mi coche y dónde están?
El número de airbags depende del modelo y del acabado. Para saber cuántos tiene tu coche y dónde están, puedes comprobarlo así:
- Manual del vehículo: suele indicar el número y la ubicación.
- Etiquetas: busca marcas tipo Airbag o SRS en el volante, el salpicadero, los laterales de los asientos y los pilares.
- Ficha del coche: en muchos casos aparece como parte del equipamiento de seguridad.
Si tienes dudas, lo mejor es consultarlo en el manual o en un taller, sobre todo si vas a instalar una silla infantil delante.
Cómo funcionan los airbags
Los airbags se despliegan en milésimas de segundo cuando el coche detecta un impacto con suficiente intensidad. La idea es crear una superficie acolchada entre el ocupante y las partes duras del vehículo.
Componentes principales
- Bolsa de tela: se infla y amortigua el golpe.
- Generador de gas: infla la bolsa de forma muy rápida.
- Unidad de control: decide si debe activarse y cuáles.
- Sensores: miden la desaceleración y otras señales.
Cuándo se activan
No se activan en todos los golpes. Depende del tipo de impacto, la intensidad, el ángulo y el diseño del coche. Además, un mismo accidente puede activar solo algunos airbags, no necesariamente todos.
Lo más importante
El airbag está pensado para trabajar con el cinturón. Sin cinturón, el riesgo de lesiones aumenta, incluso con airbag.
Integración con otros sistemas de seguridad
Los airbags forman parte de un conjunto. En un impacto, el coche coordina varios elementos para protegerte mejor.
Cinturón, pretensor y limitador
El cinturón sujeta el cuerpo. El pretensor elimina holgura y el limitador gestiona la fuerza para reducir lesiones. El airbag complementa todo ese trabajo.
Coordinación electrónica
Según el vehículo, también pueden activarse funciones como:
- Corte automático de combustible.
- Activación del sistema eCall.
- Medidas de seguridad en coches eléctricos, como desconexión de alto voltaje.
Además, algunos coches usan sensores de ocupación para ajustar la activación del airbag según el asiento y la posición.
Evolución del airbag
El airbag empezó como un concepto patentado en los años 50 y fue llegando poco a poco a los coches de serie. Con el tiempo, el sistema se amplió del frontal a soluciones laterales y de cortina, y hoy se integra con la electrónica del vehículo para activar solo lo necesario según el accidente.
En la práctica, su evolución ha ido en dos direcciones: más tipos de airbag para cubrir más zonas del cuerpo y mejor coordinación con el cinturón y la unidad de control.
Mantén los airbags en perfecto estado
Si el testigo del airbag o SRS se enciende en el cuadro, lo normal es que exista un fallo en el sistema. A veces se debe a conexiones bajo los asientos, sensores de ocupación o al conjunto del volante.
Qué hacer si aparece el testigo
- Conduce con precaución y pide una revisión cuanto antes.
- No intentes manipular conectores o piezas del sistema sin conocimientos.
- Si el airbag se ha activado, el coche necesita una reparación específica antes de volver a circular con normalidad.
En los coches modernos, los airbags están diseñados para durar toda la vida útil del vehículo, pero eso no evita que puedan aparecer fallos eléctricos o de sensores.
Cómo desactivar el airbag del copiloto para sillas de bebé
Si quieres instalar una silla para un recién nacido en el asiento del copiloto, es clave que el airbag del pasajero esté desactivado. Un airbag frontal puede ser peligroso para un bebé si se despliega.
- Consulta el manual: ahí verás si tu coche permite desactivar el airbag y cómo hacerlo.
- Busca el interruptor: en algunos modelos está en el lateral del salpicadero o en la guantera.
- Si no estás seguro: pide ayuda en un taller para hacerlo de forma correcta.
Importante: no manipules conectores del sistema airbag sin conocimientos. Es un elemento de seguridad.
El futuro del sistema de airbags
La tendencia es clara: airbags más adaptativos y mejor integrados con la electrónica del coche. La idea es ajustar el despliegue a la gravedad del choque y a la posición del ocupante.
También se está evolucionando en materiales y diseños para mejorar la protección y reducir lesiones secundarias. En paralelo, los sistemas de llamada de emergencia y la seguridad eléctrica en vehículos electrificados ganan peso dentro del mismo ecosistema de seguridad.
Contar con diferentes tipos de airbags puede salvar vidas
La clave no es solo tener airbag, sino qué tipo y dónde. Los frontales protegen en impactos frontales, los laterales y de cortina son decisivos en golpes laterales y vuelcos, y otros airbags refuerzan zonas concretas.
Si quieres ir a lo seguro, quédate con estas tres ideas: cinturón siempre, no ignores el testigo SRS y, si llevas una silla infantil delante, airbag del copiloto desactivado.