Carburant GPL : guide complet

Alors que les prix de l'essence et du diesel ont atteint des sommets sans précédent en 2022, vous avez peut-être remarqué que le prix du GPL est resté étonnamment bas. En revanche, moins de 2 % des voitures en France l'utilisent. Pourtant, le carburant GPL comporte de nombreux avantages.

Tout savoir sur le carburant GPL

Les prix de l'essence et du diesel ne cessent de grimper en flèche depuis le début de l'année 2022. Si l'on ajoute à cela la pression exercée par le gouvernement sur les propriétaires de voitures diesel et les inquiétudes concernant l'autonomie des voitures électriques, il est facile de comprendre pourquoi certains cherchent des alternatives comme le GPL.

Mais pourquoi le gaz GPL n'a-t-il jamais vraiment gagné en popularité ? En France, on ne compte que 265 000 voitures qui utilisent du GPL sur un total de 14 000 000 de voitures.

C’est quoi le carburant GPL ?

GPL (ou LPG en anglais) est l'abréviation de « gaz de pétrole liquéfié ». Ce carburant est également connu sous le nom de gaz butane et propane, ou parfois sous le nom moins courant d'autogaz. C'est une sorte de gaz liquide qui a plusieurs utilisations, notamment comme carburant pour les voitures. Mais comment est-il produit ?

Ce dérivé est issu du processus de transformation des liquides de gaz naturel, ainsi que du raffinage du pétrole brut. Ce gaz se transforme en liquide lorsqu'il est soumis à une pression intense ou à un refroidissement : c'est justement cette caractéristique qui lui permet d'être stocké dans le réservoir de carburant d'un véhicule.

La plupart des voitures à essence peuvent être équipées d'un système de conversion au GPL. Ce système leur permettra de devenir des voitures « à double carburant ». Autrement dit, elles peuvent fonctionner à la fois au GPL et à l'essence.
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Comment fonctionne un moteur essence GPL ?

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Les systèmes GPL pour voitures se composent de nombreuses pièces, dont chacune joue un rôle important. L'un des composants les plus importants est l'injecteur de carburant GPL. Les injecteurs sont montés individuellement ou combinés sur un rail.

Les injecteurs sont responsables du dosage précis du GPL dans le moteur. Le GPL est d'abord préparé par le réducteur et les filtres. Il se dirige ensuite vers les injecteurs avant d’entrer dans le collecteur d'admission. Il finit par atteindre les chambres de combustion du moteur.

Le processus d’injection du gaz dans les différents canaux du collecteur d'admission est identique à la séquence de travail du moteur à essence.

GPL : quels en sont les avantages ?

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Si vous envisagez d'acheter une voiture GPL ou de convertir votre véhicule existant afin qu’il puisse recevoir du carburant GPL, il est important de considérer tous les avantages (et inconvénients) avant de vous décider. C'est dans cet esprit que nous allons explorer certains des avantages et inconvénients potentiels des véhicules GPL :

  • Moins cher que l'essence et le diesel : le carburant GPL est nettement moins cher que l'essence et le diesel. Cela est dû à son taux d'imposition favorable. Il est en moyenne deux fois moins cher que l'essence.

  • Réduction des émissions de CO2 : le GPL est plus écologique. En moyenne, les voitures au GPL produisent 20 % d'émissions en moins que les voitures conventionnelles.

  • Plus silencieux que les moteurs diesel

  • Prolongation de la durée de vie du moteur : les véhicules bicarburant fonctionnent avec 50 % de GPL. La faible consommation en carburant standard permet de réduire l'usure du moteur.

  • Moins dangereux : le GPL s'évapore en cas de fuite. En cas d'accident grave, la voiture ne prend pas feu.

Néanmoins, les voitures GPL présentent certains inconvénients :
  • Le système de conversion au GPL est coûteux à installer : vous pourrez par contre récupérer ces coûts sur le long terme.

  • Système compliqué : coûts supplémentaires en cas de problèmes et pour l'entretien.

  • Pas facile à trouver : vous trouverez peu de voitures d'occasion.

Consommation d’une voiture GPL : quelle autonomie ?

Le calcul de l’autonomie doit être effectué individuellement pour chaque véhicule, en commençant par la dimension du réservoir (la capacité est indiquée sur chaque réservoir). Pour des raisons de sécurité, les normes prévoient un remplissage à 80 % de la capacité du réservoir.

Par exemple, vous pourrez remplir un réservoir de 50 litres avec jusqu'à 40 litres effectifs de GPL. En supposant que l'on roule en moyenne 10 km avec un litre de GPL, l'autonomie sera d'environ 400 km. Les conditions de conduite et la composition chimique du GPL peuvent influencer la consommation.

Il est donc toujours nécessaire de tenir compte des conditions réelles et de les comparer aux chiffres théoriques.

Carburant GPL : quel est son prix ?

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L'avantage du GPL est évident quand on jette un coup d'œil aux prix de l'essence et du diesel : le GPL coûte généralement la moitié du prix de l'essence. Les voitures fonctionnant au GPL consomment la même quantité de carburant que les voitures conventionnelles, mais le prix moins élevé de ce carburant vous permettra d'économiser de l'argent.

Une fois que le coût du système de conversion au GPL aura été remboursé, vous pourrez considérer que cet investissement est rentabilisé. À long terme, le prix du GPL peut en valoir la peine, compte tenu de l'évolution des prix des carburants concurrents.

Les stations essence GPL

L’une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes hésitent à convertir leur voiture au GPL est la difficulté de trouver des stations-service qui fournissent ce carburant. En France, il n'y a que 1 650 stations-service GPL, sur un total de 9 900 stations-service dans tout le pays.

Cela signifie que vous risquez d’avoir plus de mal à trouver du carburant GPL, surtout si vous vivez dans une zone rurale où les stations-essence GPL sont plus rares.

Cependant, par rapport aux années précédentes, il devient de plus en plus facile de trouver des stations-service qui en vendent. Il existe désormais de nombreux sites Web et applications qui vous permettent de localiser facilement ces stations GPL, mais aussi de comparer les prix.


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Conclusion

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Le carburant GPL est moins cher à la pompe que l'essence et le diesel. Toutefois, si vous envisagez de convertir votre véhicule existant, vous devrez tenir compte d'un coût initial plus élevé. Une voiture GPL d'occasion peut donc s'avérer un investissement judicieux, à condition que le véhicule soit en bon état.

Notez que plus votre kilométrage annuel est élevé, plus le passage au GPL est intéressant. Cependant, vous devrez vous habituer à planifier le moment où vous souhaitez faire le plein, car vous ne pourrez pas le faire partout. Si vous êtes convaincu par le GPL, c'est maintenant qu'il faut agir !

Questions fréquentes

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